『道徳経』第12章

五色令人目盲。
五音令人耳聾。
五味令人口爽。
馳騁畋獵、令人心發狂。
難得之貨、令人行妨。
是以聖人、爲腹不爲目。
故去彼取此。

五色は、人の目をくらませる。
五音は、人の耳を乱す。
五味は、人の味覚を狂わせる。
狩猟に熱中することは、人の心を狂わせる。
手に入れにくい珍しい財貨は、人の行いを損なわせる。

だから聖人は、腹のために生き、目のためには生きない。
それゆえ、あちらを捨て、こちらを取る。

老子はここで、色や音や味そのものを否定しているのではなく、それらを追い求めることによって、かえって自分自身の感覚や判断を失っていくことを語っている。

「彼」と「此」は、外から与えられる刺激や欲望と、自分自身を養うこととの対比として読むことができる。

3世紀の思想家・王弼は、この「為腹不為目」を、物によって自分を養うことと、物によって自分が使われることの違いとして注釈している。

私たちは、自分の欲望によって物を選んでいるのか。
それとも、物によって欲望をつくられているのか。

外から次々と与えられる刺激を追い続けることは、本当に豊かさなのだろうか。

「去彼取此」――
あちらを去り、こちらを取る。

その「こちら」が何なのかは、あえて決めずに残しておきたい。