「無用の用」は、『荘子』に由来する言葉です。

直接の出典は、「人間世篇」にある、

「人皆知有用之用，而莫知無用之用也」

――人は皆、有用なものの価値は知っているが、無用なものの価値を知る者はいない。

という一節です。

この言葉の前では、桂の木は食用になるため伐られ、漆の木は利用できるため傷つけられる、という話が語られています。

人間にとって「有用」であることが、かえってそのものを損なうことがある。

一方、「無用」であるものは、利用されないからこそ、そのまま存在し続けることができる。

「無用の用」は、単に「役に立たないものにも、実は役割がある」という意味ではありません。

むしろ、私たちが当然のように使っている「役に立つ／立たない」という尺度そのものへの問いかけとして読むことができます。

『老子』「道徳経」第十一章にも、

「故有之以為利、無之以為用」

――有るものが役に立つのは、無いものが用を成しているからだ。

という言葉があります。

車輪の中心の空間、器の中の空間、部屋の空間。

形として「有る」ものだけではなく、そこに「無」があるからこそ、ものはその働きを持つ。

「無用」とは、本当に「無用」なのか。

あるいは、私たちがまだその「用」を見つけられていないだけなのか。

そして、そもそも――

すべてのものに「用」を求める必要があるのだろうか。